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Jul 19, 2023

MITOS DE VEGAS DESTRUIDOS: Howard Hughes compró Silver Slipper solo para atenuar su letrero

Publicado el: 1 de mayo de 2023, 08:04h. Última actualización: 1 de mayo de

Publicado el: 1 de mayo de 2023, 08:04h.

Última actualización: 1 de mayo de 2023, 01:42 h.

Este ya es nuestro segundo mito de Howard Hughes, y todavía queda un montón por reventar. Supuestamente, el mundialmente famoso aviador y magnate del cine comenzó su famosa ola de compras de hoteles con casino en Las Vegas, liberando parcialmente al Strip de las cadenas de la propiedad de la mafia y allanando el camino para la era de la propiedad corporativa, todo gracias al zapato gigante en la parte superior del Zapatilla de plata.

El tacón alto giratorio de 12 pies de alto y 17 pies de ancho fue diseñado por Jack Larsen Sr., un exanimador de Disney que trabajó para la compañía de letreros YESCO, donde también creó la lámpara pop-art para Aladdin. Con el patrón de uno de los zapatos de tacón de su esposa, el letrero Silver Slipper de Larsen ostentaba 900 bombillas incandescentes en el zapato y 80 en la proa. Se instaló a fines de 1954 o principios de 1955 y se desplegó hasta que el complejo cerró en noviembre de 1988.

Según la historia, el zapato, ubicado directamente al otro lado del Strip del Desert Inn, donde Hughes se había alojado desde que llegó a Las Vegas el día antes del Día de Acción de Gracias en 1966, era demasiado brillante para que Hughes pudiera dormir por la noche.

Silver Slipper rechazó las solicitudes de Hughes de oscurecer el zapato, según cuenta la historia, por lo que compró el hotel casino y lo oscureció él mismo. Esto le dio al excéntrico multimillonario el gusto por adquirir hoteles en Las Vegas, y compró un montón más.

Este mito ha aparecido en libros como "The Strip: Las Vegas and the Architecture of the American Dream" (2022) y "When the Mob Ran Vegas: Stories of Money, Mayhem and Murder" (2005), y en publicaciones como legítimas como Los Ángeles Times.

Como suele ser el caso con los mitos urbanos, también tiene otras variaciones. El que aparece en la versión actual de la entrada de Wikipedia de Silver Slipper tiene a Hughes creyendo que el dedo del pie de la zapatilla "podría contener un fotógrafo tomándole fotos". Después de varios intentos de solicitar que se apagara la zapatilla, según la entrada, "Hughes compró el casino, apagó las luces y desmanteló el sistema giratorio".

Ambas historias son una completa tontería, una completa tontería".Paul Winn, director de registros corporativos de Hughes desde 1957 hasta la muerte de Hughes en 1976, le dijo a Casino.org."No sé de dónde sacan estas cosas".

Por supuesto, como es habitual en Hughes, la verdad era tan extraña como la ficción. Llegaremos a eso más tarde.

El 21 de abril de 1967, el columnista de chismes de RJ, Earl Wilson, escribió: "Los asociados dicen que (Hughes) les pidió que solicitaran el Silver Slipper para atenuar sus luces. Se negaron. Sus emisarios dicen que les ha dado instrucciones para negociar la compra del Slipper para que ya no interferirá con su sueño".

Casi un año después, mientras se cerraba la compra de Silver Slipper de Hughes, Wilson publicó lo que los periodistas denominan una "corrección sin corrección" en la que desacreditaba su afirmación falsa anterior sin admitir que él era su origen. (No había Internet en ese entonces para atraparlo).

"Él no lo está cerrando y no está apagando las luces".Wilson escribió sobre la inminente adquisición de Silver Slipper de Hughes el 17 de abril de 1968."Incluso podrían brillar más que nunca".

El seguimiento de Wilson resultó ser una referencia demasiado velada para que la mayoría de los lectores la conectaran con su informe original, que es el que seguían recordando.

El Desert Inn alquiló todo el piso superior y el piso inferior a Hughes y sus asociados durante 10 días. La hora de salida llegó y pasó, y Hughes no se movió. Los copropietarios de DI, Moe Dalitz y Ruby Kolod, se asustaron. Ya habían prometido las suites a los grandes apostadores para la víspera de Año Nuevo.

Robert Maheu, el principal asistente de Hughes, hizo que el presidente de Teamsters Union, Jimmy Hoffa, interviniera en nombre de Hughes, pero eso solo consiguió un par de semanas más. Maheu luego sugirió comprar el DI a su jefe como la única solución. Y así fue como comenzó la famosa juerga de compras de Hughes.

"Hughes nunca tuvo la intención de comprar un hotel, solo quería un lugar para dormir", dijo Maheu a PBS en 2005.

Como se mencionó anteriormente, la verdad suele ser tan extraña como la ficción con Hughes.

El 27 de marzo de 1967, Hughes y Dalitz acordaron un precio: 13,2 millones de dólares, mucho más de lo que valía el DI. Hughes luego compró Sands por $ 14,6 millones, Frontier por $ 23 millones, El Rancho Vegas por $ 7,5 millones, Castaways por $ 3 millones, Landmark sin terminar por $ 17 millones y Silver Slipper por $ 5,4 millones.

"Compró la zapatilla plateada porque estaba disponible, no por otra razón".Winn le dijo a Casino.org."Lo sé. Mi nombre estaba en la licencia de juego porque yo era un funcionario corporativo".

Cuando se le preguntó si sabía por qué el letrero de la zapatilla finalmente dejó de girar, Winn respondió: "Supongo que el mecanismo giratorio se rompió y probablemente nadie se molestó en arreglarlo".

The Silver Slipper se vendió en 1988 a la hotelera Margaret Elardi por 70 millones de dólares. Lo demolió y lo convirtió en un estacionamiento para el Frontier, del cual también era dueña. Afortunadamente, la zapatilla y su letrero fueron rescatados y retirados al cementerio de YESCO, que luego se convirtió en la colección del Museo Neon.

En otra variación del mito, Hughes ordenó que se vertiera hormigón en el mecanismo de rotación para atascarlo. Según el Museo Neon, no se encontró concreto en el mecanismo cuando adquirieron el letrero.

En 2009, el museo restauró el letrero y lo instaló, junto con otros letreros de neón antiguos de Las Vegas, en una mediana a lo largo de Las Vegas Boulevard North, donde aún brilla hoy.

Busque un nuevo "Vegas Myths Busted" todos los lunes, su nuevo día, encasino.org. Haga clic aquí para leer los mitos de Las Vegas previamente desmentidos. ¿Tienes una sugerencia para un mito de Las Vegas que necesita romperse? Envíe un correo electrónico a [email protected].

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Gran artículo sobre un genio muy extraño.