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Apr 28, 2023

6 Detalles sostenibles de los 5 de Nueva Zelanda

Aterricé en Auckland, Nueva Zelanda, con los ojos llorosos y exhausto después de casi 24

Aterricé en Auckland, Nueva Zelanda, con los ojos llorosos y exhausto después de casi 24 horas de viaje.

Viajé más de 7,000 millas desde mi casa en Denver y, aunque estaba ansioso por explorar Nueva Zelanda, necesitaba desesperadamente una ducha, ropa limpia y una siesta rápida antes de comenzar mi aventura de 10 días por todo el país.

Por suerte me esperaba una habitación en el Hotel Britomart.

El hotel de 10 pisos y cinco estrellas está ubicado en una calle tranquila en el centro de Auckland. Me he alojado en un puñado de hoteles de cinco estrellas en el pasado y aprendí que cualquier noche en un hotel de lujo es una delicia.

Pero lo que más despertó mi interés sobre The Hotel Britomart fue su enfoque en la sostenibilidad. El hotel es el primer hotel de "cinco estrellas verdes" de Nueva Zelanda, que es un sistema de calificación para edificios en Australasia; el proceso de diseño y construcción del hotel fue certificado por el Green Building Council de Nueva Zelanda, según el sitio web del hotel.

El Hotel Britomart también recibió un premio Gold Sustainable Tourism Award de Qualmark, la organización oficial de garantía de calidad del turismo de Nueva Zelanda, y fue finalista en el premio internacional "good egg" de National Geographic al hotel más sostenible en 2021.

En el pasado, asumí que la sustentabilidad y los viajes no podían superponerse. Para explorar nuevas áreas, pensé que siempre habría un impacto negativo en el medio ambiente.

Pero los expertos me han dicho que estoy equivocado. Desde viajar en tren hasta vacacionar durante la temporada media, hay acciones que los viajeros pueden tomar para reducir sus impactos ambientales negativos y apoyar los destinos que visitan.

Aprendí que una forma de hacerlo es elegir hoteles y alojamientos teniendo en cuenta el medio ambiente. Pero los expertos también me advirtieron que puede ser difícil examinar las afirmaciones de sostenibilidad de un hotel.

Con base en ese conocimiento, había un puñado de cosas que busqué cuando consideré The Hotel Britomart que me ayudaron a sentir confianza en las promesas ecológicas del hotel.

Por ejemplo, el hotel publica un informe anual de sostenibilidad que describe sus éxitos y objetivos para el futuro. En este informe, supe que el hotel reutilizó y recicló el 80% de sus residuos de construcción. También utiliza luces LED de bajo consumo, inodoros que ahorran agua, minineveras de bajo consumo y alto aislamiento en todo el edificio.

Los expertos también me dijeron que estuviera atento a los hoteles que toman iniciativas ambientales. El Hotel Britomart ofrece un paquete Stay Green, que es un paquete de vacaciones en el que el hotel planta un árbol nativo en su propiedad hermana como parte de la reserva.

Entonces, entre la transparencia, los elogios y las iniciativas, me sentí bien reservando una estadía en el hotel.

El Hotel Britomart tiene 99 habitaciones con camas gemelas o extra grandes y cinco suites en la azotea. Las habitaciones comienzan en $235 USD, según el sitio web del hotel.

Reservé una cama tamaño king con vistas al puerto de Waitemata.

Me he alojado en hoteles de cinco estrellas antes y he pasado noches en lugares que dicen ser ecológicos. Pero no he experimentado tanto el lujo como la sostenibilidad en una sola noche antes de este viaje.

Así que me registré en el hotel ecológico en busca de sorpresas y diferencias con los otros hoteles de cinco estrellas que he visitado en el pasado.

Insider recibió una tarifa de prensa para la estadía en The Hotel Britomart.

Entré en mi habitación de hotel y me recibió una cama tamaño king de color blanco brillante. Las vistas del puerto llenaban la única ventana de la habitación con paneles de madera.

Mientras exploraba la habitación del hotel, noté la falta de plástico. Esto me llamó la atención porque la mayoría de los hoteles en los que me he alojado tenían algún tipo de plástico de un solo uso para uso de los huéspedes.

En hoteles económicos, por ejemplo, he encontrado vasos de plástico envueltos en plástico y botellas de champú y acondicionador de tamaño de viaje en la ducha. Y en hoteles de cinco estrellas, me han dado cepillos de dientes de plástico, gorros de baño de plástico y más artículos de tocador de tamaño de viaje.

A veces, he optado por no utilizar estos productos para evitar generar residuos. En otras ocasiones, he confiado culpablemente en las pequeñas botellas de champú y acondicionador.

Pero en mi habitación en The Hotel Britomart, no tuve que tomar ninguna decisión inútil. No había plástico de un solo uso a la vista. El baño tenía artículos de tocador recargables de tamaño completo.

En la zona del bar había copas de cristal que se podían reutilizar. Y no hubo comodidades adicionales como kits de costura, bolas de algodón o limas de uñas, que he recibido en el pasado.

Más tarde me impresionó cuando supe que los esfuerzos del hotel para estar libre de plástico van más allá de lo que vi en mi habitación. Según un comunicado de prensa, el 95% de los bienes y productos del hotel se entregan en envases compostables, biodegradables, reciclables o reutilizables.

Abrí el armario de la habitación y no me sorprendió descubrir una bata o una plancha, comodidades que he encontrado en mis otras estadías en hoteles de cinco estrellas.

Pero me sorprendió descubrir una bolsa de mano reutilizable.

Adjunta a las correas de la bolsa de color canela había una pequeña nota que describía el propósito de la bolsa: "Para que le resulte más fácil ir sin bolsas de compras cuando se quede con nosotros".

Ver la bolsa me hizo sonreír. Metido en mi maleta estaba mi propio bolso reutilizable. Es algo con lo que siempre viajo para evitar el exceso de residuos, y pensé que era una buena idea hacer que los contenedores reutilizables fueran accesibles para todos los huéspedes del hotel.

En viajes anteriores, he usado mi bolso para llevar todos los alimentos locales, dulces y refrigerios que he comprado en las tiendas de comestibles, y he podido saltarme las bolsas de plástico cuando compro recuerdos.

Los huéspedes del Hotel Britomart pueden usar la bolsa reutilizable durante su estadía de forma gratuita, o un huésped puede quedarse con la bolsa por alrededor de $ 23 USD.

Esperaba que las bolsas ayudaran a otros huéspedes a adoptar la práctica de empacar y usar bolsas reutilizables.

Junto a la bolsa reutilizable y las batas de felpa había dos pares de pantuflas.

Si bien he recibido pantuflas en hoteles antes, me sorprendió saber que los pares en The Hotel Britomart eran compostables.

Según el informe de sostenibilidad del hotel, estas zapatillas se fabricaron con materiales reciclados. Por ejemplo, las suelas de los zapatos se fabricaron con corcho reciclado.

Cuando me los puse, el lino abrazó mi pie. No eran las pantuflas más resistentes o lujosas que he usado, pero también las usé solo durante dos días.

Antes de hospedarme en The Hotel Britomart, no había considerado de dónde habían venido o terminado mis pantuflas de hotel. Supuse que se reutilizaron para otros huéspedes, pero según TripSavvy y Reader's Digest, estaba equivocado. A menudo, el hotel tira los zapatos después de una estadía.

Pero cuando terminó mi estadía, dejé las pantuflas en el baño sabiendo que el personal del hotel las convertiría en abono. Salí sintiéndome mejor que mis pantuflas de corta duración no iban a terminar en un vertedero.

He hablado con un puñado de expertos en viajes de sostenibilidad en el pasado y han coincidido en que un hotel ecológico va más allá de la simple reducción de la huella de carbono. También implica apoyar a las comunidades locales de un destino, me dijeron. Eso podría significar contratar locales para trabajar y administrar el hotel, o abastecer las cocinas con productos cultivados por agricultores regionales.

Aprendí que una forma en que el Hotel Britomart apoya a su comunidad local era llenando la habitación con decoración y artículos creados por artistas de Nueva Zelanda.

La ceramista neozelandesa Rachel Carter elaboró ​​una jabonera. Y un jarrón en mi mesita de noche fue hecho por Elena Renker, con sede en Auckland. Llenando ese jarrón había flores secas de la compañía neozelandesa Mark Antonia.

Además, casi todo en la habitación estaba disponible para comprar. La jabonera, por ejemplo, costaba $40 y el florero $114. Esto significaba que podía comprar recuerdos y apoyar a los artistas locales sin tener que salir de mi habitación de hotel.

Más tarde supe a través del informe de sustentabilidad del hotel que el 80 % de los productos comprados por el hotel, desde los uniformes del personal y la comida del restaurante hasta la decoración de las habitaciones, están hechos en Nueva Zelanda.

El Hotel Britomart alberga el restaurante de mariscos Kingi, que, según su sitio web, trabaja con las pesquerías locales para obtener mariscos capturados de manera sostenible.

En mi primera mañana, me dirigí al restaurante donde cené un rosti de papas con pescado ahumado, un huevo escalfado y pepinillos.

La combinación sonaba intrigante y, después de mi primer bocado, me quedé asombrado. El huevo tenía mermelada, el pescado ahumado agregaba un elemento rico y decadente al plato, y los pepinillos eran brillantes y frescos. Además, me sentí libre de culpa al disfrutar de un plato que se hizo de manera sostenible.

Después de devorar el desayuno, tomé un menú para la cena para ver mis opciones para más tarde en el día. Pero el menú no solo enumeraba la comida, también mencionaba a todos los pescadores locales que capturaron los mariscos que llenaban los platos de Kingi.

Ver la lista de nombres me recordó ir a los mercados de agricultores en mi casa en Denver y conocer a los agricultores que cultivaban los productos que comía. Al asociar a una persona con lo que estaba comiendo, salí del restaurante lleno y sintiendo que tenía una conexión más profunda con la comida.

Cuando caminé hacia el Hotel Britomart, una fila de bicicletas me saludó antes de entrar al hotel.

Después de leer un folleto en mi habitación, descubrí que los huéspedes pueden alquilar bicicletas gratis.

Tenía planes de pasar la mañana explorando las playas de Auckland. Pero lo que no había considerado era cómo me iba a mover por la ciudad. Supuse que tomaría taxis y caminaría.

Pero después de ver las bicicletas, me di cuenta de que podía reducir mi huella de carbono y explorar más fácilmente la ciudad en bicicleta.

Al final de la tarde, había viajado nueve millas. La distancia habría sido demasiado para navegar a pie, y esperar Ubers y taxis también habría sido una pérdida de tiempo.

La bicicleta no solo era una forma más ecológica de viajar, sino que me di cuenta de que era mucho más conveniente para mí que otras opciones de transporte.

Mi estadía de dos noches en The Hotel Britomart estuvo llena de sorpresas ecológicas. Me emocionó saber los nombres de los pescadores locales que suministraban la comida que llegaba a mi plato de desayuno y los artistas cuyo trabajo llenaba mi habitación de hotel.

Me sentí un poco menos culpable por usar las pantuflas del hotel ya que sabía que terminarían en el contenedor de abono en lugar de en el bote de basura, y agradecí las bicicletas por una forma más sostenible de explorar Auckland.

Esos detalles, junto con los que no podía ver, como el aislamiento y los materiales de fuentes sostenibles, me ayudaron a salir del hotel sintiéndome menos culpable por mi viaje y el impacto que podría haber dejado atrás. Estoy seguro de que partí con una huella de carbono más baja que la que habría creado en la mayoría de los otros hoteles.

Además, nunca hubo un momento en el que sentí que sacrifiqué la comodidad por la sostenibilidad. Y como resultado, también me alejé del Hotel Britomart sintiéndome ansioso por reservar más estadías en otros hoteles ecológicos.

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