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Jun 25, 2023

El magnate de Hollywood David Zaslav es la estrella de una fiesta en Cannes

Con el apoyo de David Zaslav, quien ahora es uno de los principales ejecutivos de

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David Zaslav, quien ahora es uno de los principales ejecutivos del mundo del entretenimiento, se mezcló con Scarlett Johansson, Leonardo DiCaprio y Martin Scorsese en una lujosa velada.

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Por Michael M. Grynbaum

Reportando desde Cap d'Antibes, Francia

Durante unas horas el martes por la noche, David Zaslav parecía el hombre más feliz del mundo.

"¡Mira este!" proclamó el ejecutivo de medios de 63 años, señalando la piscina azul hielo del Hotel du Cap-Eden-Roc, el balneario ubicado sobre la Riviera francesa con una piscina inmortalizada por Slim Aarons.

Los yates se balanceaban en la distancia; los reflectores cruzaron el cielo. En algún lugar de la multitud, Leonardo DiCaprio llevaba zapatillas veganas y Lily-Rose Depp fumaba un cigarro cubano.

No hace mucho tiempo, como jefe de Discovery Inc., el Sr. Zaslav era conocido como un magnate de la televisión por cable que vendía al por menor programas de telerrealidad como "My 600-lb Life" y "Dr. Pimple Popper". La noche de la fiesta, un año después de que Discovery engullera a WarnerMedia en un acuerdo de gran éxito y pusiera al Sr. Zaslav a cargo de HBO, CNN y el estudio de cine Warner Bros., estaba reunido con Scarlett Johansson y cenando en una mesa. con Martin Scorsese y Robert De Niro.

Oficialmente, el evento, un punto culminante social del Festival de Cine de Cannes, fue una fiesta del 100 aniversario de Warner Bros. Extraoficialmente, fue la lista A del magnate más nuevo de Hollywood.

Como un recién llegado a este entorno enrarecido, el Sr. Zaslav había contratado a un guía experto: su coanfitrión de la noche, Graydon Carter, quien convirtió la fiesta de los Oscar de Vanity Fair en un evento anual brillante durante sus 25 años como editor de la revista. . Ahora Air Mail, el boletín exclusivo de Carter, estaba haciendo su propio debut en Cannes.

"Me encanta el negocio del cine, y estar aquí esta noche en Cannes...", dijo Zaslav, en voz baja. En un momento, se proyectó en la superficie de la famosa piscina una ilustración de él y Carter conduciendo un Mercedes antiguo por la Riviera. "Aquí estamos, dos mejores amigos, en el Hotel du Cap", dijo. "No sé, ¡no mejora!"

Los problemas del Sr. Zaslav estaban a miles de kilómetros de distancia. Y dado el estado caótico del negocio de los medios y el entretenimiento, esos problemas eran considerables.

Los chismosos en Twitter se burlaban de la decisión de eliminar "HBO" de la plataforma de transmisión HBO Max, un cambio que entró en vigencia horas antes de que comenzara la fiesta. CNN enfrentaba una reacción violenta prolongada por su ayuntamiento con el expresidente Donald J. Trump, y las calificaciones de la red ocasionalmente han caído por debajo de las de la estación de noticias por cable de derecha Newsmax.

Luego vino la huelga de guionistas de Hollywood. Mientras que otros jefes de estudio como Ted Sarandos de Netflix cancelaron apariciones y mantuvieron un perfil bajo en medio de la lucha laboral, Zaslav siguió adelante. El domingo, antes de volar a Francia, pronunció un discurso de graduación en la Universidad de Boston, donde fue abucheado e interrumpido (y luego memeado) por estudiantes que corearon: "¡Paguen a sus escritores!".

No hubo piquetes en el sur de Francia, en parte porque la policía local los prohibió. Y el ambiente mediterráneo fue más indulgente.

El dramaturgo Jeremy O. Harris estuvo entre los invitados al Hotel du Cap. "Tengo un programa con HBO", dijo, "así que, técnicamente, David sigue siendo mi jefe, aunque estamos en huelga". Agregó que había venido a Cannes "como actor" —tiene un papel en una película que se muestra en el festival, "The Sweet East"— y que había "tratado de tratar todo el trabajo y el activismo que hago en torno a los escritores". golpea con la misma cantidad de fervor aquí".

Al igual que otros invitados, el Sr. Harris dijo que estaba emocionado de enganchar uno de los ceniceros impresos a medida. “Sigo existiendo en el mundo, al mismo tiempo que sé que en mi rincón está sucediendo algo realmente oscuro”, dijo.

Mientras el Sr. Zaslav saltaba con mocasines Loro Piana, su coanfitrión, el Sr. Carter, observaba desde lejos. Este fue el segundo viaje a Cannes del Sr. Zaslav; El Sr. Carter, de 73 años, ha sido un cliente habitual aquí durante aproximadamente 25 años.

Air Mail tiene un sabor continental y un creciente número de lectores, pero aún no es un nombre familiar. Entonces, a fines del año pasado, Carter desempolvó el Rolodex y dio una fiesta para su empresa en el restaurante Odeon en el Bajo Manhattan. Cuando el Sr. Zaslav se acercó a él con la idea de organizar algo en la noche de los Oscar, respondió con Cannes, donde había realizado una fiesta anual durante gran parte de su mandato en Vanity Fair. Agregando a la intriga: Vanity Fair, ahora dirigida por la editora Radhika Jones, estaba planeando su propia fiesta en el Hotel du Cap. En un sentido extremadamente haute monde, esto era la guerra.

El martes por la mañana en el hotel, el Sr. Carter se estaba preparando para una reunión de última hora sobre el plano de asientos. Mientras tomaba un espresso, objetó la noción de una rivalidad con su antiguo empleador y se mostró tímido sobre lo que había escuchado sobre el evento de Vanity Fair unos días antes. "Estoy seguro de que estuvo bien", dijo.

(Jeff Bezos y el Sr. De Niro asistieron a la fiesta de Vanity Fair el sábado por la noche, aunque el clima era malo. Miuccia Prada, cuya marca homónima fue coanfitriona del evento, no asistió; una portavoz de Prada dijo que hubo un conflicto de programación. )

Carter dijo que conoció a Zaslav hace 25 años a través de señores mutuos: la familia Newhouse, propietaria de Condé Nast y también inversionistas en Discovery Inc. (La familia también tiene una participación en Warner Bros. Discovery). los hombres se unieron en parte por un amor compartido por Turner Classic Movies, un canal que ahora es parte del establo del Sr. Zaslav. Y ahora el Sr. Carter ha asumido valientemente el papel de Henry Higgins.

Ayudó a negociar la compra del Sr. Zaslav de la casa en Beverly Hills del difunto productor Robert Evans, en coordinación con su ex esposa, Ali MacGraw (una amiga). Carter dijo que él y su arquitecto de toda la vida, Basil Walter, quien también estuvo en la fiesta, están rediseñando el economato de Warner Bros. en Burbank, California ("Pensé, esto es Hollywood, no debería verse como un Marriott, ", Dijo el Sr. Carter.) La cantina renovada contará con banquetas y murales que recuerdan a Monkey Bar, el antiguo restaurante del Sr. Carter en Manhattan.

Durante la última huelga de escritores, en 2008, Carter canceló la fiesta de los Oscar de Vanity Fair. ¿Qué tal este año en Cannes? "Es una celebración de lo que han hecho los escritores, así que no es que esto sea la antítesis de su objetivo", dijo, y agregó: "A los escritores no se les paga tanto como deberían".

Unos minutos más tarde, el Sr. Zaslav saltó y le dio un abrazo de hermano al Sr. Carter.

"He estado trabajando duro para esta fiesta", dijo Zaslav con una sonrisa, "llamando a Graydon cada dos días y preguntando cómo va".

Después de bajarse de autos de lujo en el camino de entrada sombreado por palmeras del Hotel du Cap, los invitados fueron recibidos el martes con abrazos y apretones de manos por parte de Zaslav y Carter, quienes vestían chaquetas de lino casi a juego. "No intencional", dijo el Sr. Carter, un Pigmalión mirando con cautela a su alumno.

En el interior, había suficientes ceniceros para llenar el Club "21" cuando todos fumaban. El personal con librea en blanco y negro se apresuró a ofrecer encendedores para aquellos con cigarrillos.

El actor John C. Reilly, con sombrero y traje de tres piezas, contempló la vista. Los caminos de Eva Longoria y Oliver Stone se cruzaron. La Sra. Depp y Troye Sivan, cuya serie de HBO "The Idol" se estrenó la noche anterior, parecían alerta a pesar de una fiesta posterior que se prolongó hasta el amanecer. La heredera Daphne Guinness brilló con un vestido plateado y su característico recogido bicolor. Boy George estaba allí con un sombrero muy alto.

El Hotel du Cap coincide con muchos de los intereses de Carter: el viejo Hollywood, la generación perdida y el glamour europeo de mediados de siglo. Es el "hotel grande, orgulloso y color de rosa" en las primeras líneas de "Tender is the Night" de Fitzgerald y un lugar predilecto de Picasso y Hemingway, Burton y Taylor, Delon y Bardot. El hijastro de la Sra. Bardot, el artista suizo Rolf Sachs, quien llegó con un amplio vestido color cobalto, observó que el hotel había sido durante mucho tiempo "parte de la creación de una nueva burguesía".

"Graydon tiene el empuje para reunir a una multitud muy variada", dijo.

La cena se sirvió en platos Bernardaud. El postre era una barra de chocolate extravagante llamada "Comme un Snickers". Las cosas realmente comenzaron cuando un bebé bien vestido llegó unos minutos después de las 11:00 p. m., su carriola bajaba por una escalera de caracol por un botones del hotel. Otro invitado popular fue Maxi, un Maltipoo color caramelo de 3 meses, que como muchos de los asistentes había volado desde Nueva York.

Maxi, que estaba ocupado lamiendo un cubo de hielo, se negó a comentar, pero su propietario, el productor de cine y proveedor de pantuflas venecianas Stuart Parr, se maravilló con los paisajes de mesa. "Esto está hecho de cerámica, no de plástico", dijo, señalando un delantero con la marca Air Mail ubicado entre orquídeas blancas. "Eso te dice todo".

Sting entró unos minutos antes de la medianoche. La Sra. Johansson llegó con su esposo, Colin Jost, después del estreno en Cannes de "Asteroid City", la película de Wes Anderson en la que tiene un papel clave. Charló en la pista de baile con Bryan Lourd, su agente y copresidente de CAA, y Joe Kahn, editor ejecutivo de The New York Times. (El Sr. Kahn se sentó con el Sr. Carter y el Sr. Walter en la cena).

El Sr. Zaslav pudo haber sido el coanfitrión, pero algunos de los invitados aún lo estaban conociendo. Michael Barker, copresidente de Sony Pictures Classics, dijo que conoció a Zaslav por primera vez esa noche y apreció su sentido de la historia del cine. Boy George dijo que encontró al Sr. Zaslav "muy dulce".

Como en cualquier evento de la industria, se hicieron algunos negocios. El Sr. Zaslav, el Sr. De Niro y el Sr. DiCaprio estaban lanzando nuevos títulos para "Wise Guys", un drama de la mafia que el Sr. Zaslav aprobó después de hacerse cargo de Warner Bros. Boy George dijo que estaba abierto a cualquier papel que la multitud de Hollywood pudiera tener. lanzar a su manera: "He estado hablando con Rebel Wilson sobre interpretar a su amigo gay".

A las 2 am, después de que la música disco y new wave se apagara y las luces de la casa se encendieran, el Sr. Zaslav todavía estaba trabajando en la sala. Le dio la mano al DJ

La vista desde la cubierta de la piscina que se vaciaba lentamente (cielo púrpura, mar oscuro, yates blancos) era más o menos la misma que disfrutó Jack Warner, el presidente del estudio durante mucho tiempo, desde Villa Aujourd'hui, su casa de verano, a unos 700 metros de distancia. .

Vanessa Friedman contribuyó con este reportaje.

Michael M. Grynbaum es un corresponsal de medios que cubre la intersección de los negocios, la cultura y la política. @grynbaum

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